白宫滚蛋记

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白宫滚蛋记 (The 2005 Annual White House Easter Egg Roll)

在宾州的乡下住了半年，一直想进城看看。正好到了复活节，儿子放五天假，请示领导后，决定去华盛顿开一下眼界，还可以住在同学家里。儿子特羡慕地提醒我们，每年复活节在白宫都有滚蛋活动。上网一查，还真有其事。自从1878年起，美国总统在复活节邀请孩子们在白宫南草坪上滚蛋。今年的活动在周一上午开始，但必须在周六上午领到票。于是这次进城的主题变成去白宫滚蛋。

周五开车到华盛顿，先去动物园逛了半天，与这些看着比我们还土的家伙亲近了亲近，建立了一点儿自信心，就进城了。

看看天色还早，先去侦察侦察地形。滚蛋的票是周六早上七点半开始领，计划六点就去。寻思先探好路，可以省点儿时间。 开车绕白宫好几圈，楞没找到泊车的地方。咱们的英语真不咋地，实在是弄不懂那些看似矛盾的泊车警告。不得已，请领导下车亲自去问一下，我再开车绕一圈。

绕了两圈，领导还没过来，天也开始黑了。看着漫大街的警察，倒是不担心她的安全。儿子怀疑她回到刚才我们企图泊车的小巷里去了。于是又往那个巷子赶。闯了一个红灯，发现开过了，又开出去很远，才能向左转。赶快转过去，觉得不对。刚才转的弯小了点儿，没过隔离墩，现在正逆行着。万幸对面没车来，立马掉头，这时才发现后面还跟了四辆车。五辆车一溜儿摆三点调头的情景确实不一般。至于他们骂没骂我，真没听见。这次确实带了个坏头，也证实了不要盲目追随别人，那样容易犯错，还一不小心就会走到人民的对立面。

找来找去，还是找不着领导。儿子小心翼翼地问了一句话，让我热泪盈眶， “妈妈是不能丢的，对不对，爸爸？”其实这也很正常，所谓子不嫌母丑，何况她还温柔又美丽呢？还是觉得有点儿不对，我又确认了一把，“妈妈是不能丢的，那，谁能丢呢？”儿子想了想说，“其实谁都不能丢。”

终于 (英语中叫 “EVENTUALLY”)，领导出现了，带来了刺激人心的消息。由于票数有限，现在已经有不少人在排队等票了。最早的在早上七点一刻就来了，不少人搭着帐篷排队。如果周六早上六点才来，肯定没戏。刹那间，自我批评与懊悔此起彼浮。我真傻，我不知道美国人也爱排队。

一时间找不着了北，同时也发现迷路了，后来撞到一条叫宾西法利亚的大道上，才算找到了亲人。沿着它一直向西开，直到快失去信心的时候才上了高速，最后上了495环线。我同学住在华盛顿旁边一个叫盖城的小镇，我们这时正好到了环线的另一角。环线真是个好东西，南辕北辙也能到。

羡慕了好一阵子同学的大房子，谈起排队的担忧，同学成了我们的救星。他十年前低价买进了顶帐篷，一直被套牢，还未用过。他把第一次给了我们，也算发了利市。还教了进城的正确路线与合法的泊车地点。吃了点儿东西，抗着帐篷，我们仨又杀回白宫。

这次特顺，进城、泊车让我都觉得自己有点儿象个城里人了。等票的队已经沿着椭圆草坪排了很长，一眼看不到头。十一点半，搭好帐篷，开始与旁边的人聊天。在我前面的一对儿，说是白定了个260刀的房间，还念叨着要换班去睡会儿。我后面的哥们，已经是个老手。排过两次复活节和一次圣诞节。这次总共才八千张滚蛋票，来得晚了根本领不着。每个排队的人最多能领五张票，大人票与小孩票不同，可以有一到两张大人票，每家至少得有个不大于七岁的孩子。周六发票后如果有剩余的，还会在周一早上发。谈得熟络后，他问能不能匀给他一张小孩票，否则他还得让他老婆也来排上。咱满口答应。后来听说去年的票，有人开出600 刀一张的价码，我心里也嘀咕了几下。开解自己，算了，咱犯不上为了挣这个钱惹来麻烦。据说，排在第一的一对儿，自己并没有孩子，来排24小时的队，也不知图个啥？有人酸酸地说，大约想上电视，因为铁定一早会有记者来采访。

过了半夜二更半，熬不住，道声晚安，在旁边人的聊天声中，我们进入了甜美的梦乡。早上四点，旁边的哥们把我们叫醒，说政府来人发东西了。我和领导赶紧起床，迎接他们的到来。有两位干部，驾着一辆小卡车，向每个人发一份贴了特殊标签的宣传纸，七点半以后凭这个去换五张票。美国人真聪明，这个法子对那些放把椅子占地方而自己回去睡觉的人很有效。我们也幸亏有旁边的哥们提醒，不然就白排了。在我们前面的那对儿，只有女的在，男的正在旅店的席梦思上值班。听着就不象个模范丈夫。那女的赶紧打电话把男的叫了过来，才总算拿到了。

手里有票，心里不慌。华氏38度的深夜，感觉到的除了冷，就是想上厕所。穿过有几分泥泞的草坪，两个移动厕所前面已经有几十人在排队。发宣传纸的小卡车仍在一开一停地前行。呼朋唤友的手机不住地响起，连绵不绝地人流在加入，绕着椭圆草坪地走道已快排成一圈。南边的华盛顿纪念碑眨着两只红色的小眼睛，不知看没看懂地上的人在演哪出戏。

沿着队伍走回我们的帐篷正好欣赏排队者风采。排在最前面的几个，已经开始兴奋，正在计划成立一个俱乐部，每年这么活动一两次。很多人在睡觉。有的躺在折叠椅上，用毯子蒙着脸，看不清面孔；有的躺在帐篷里。最让人羡慕的是四位老兄，坐在自搭的凉棚里，燃上应急灯，打着扑克牌。如果是国人，可能就砌上长城了。当然，也有不少人静静地坐在那儿，作沉思状，不知是在担心那天气预报中70%的降水概率，还是在琢磨是否认识白宫里的人，能否下次从内部拿到票。

再躺下却怎么也睡不着。大地母亲的冷酷，隔着两层棉被，依然觉得寒彻透骨。据说有位先生，在白宫旁边的帐篷里抗议了二十多年。与多位总统和副总统为邻的殊荣，固然让人羡慕，这睡帐篷的本事也让人佩服。让一个人睡一宿帐篷并不难，难的是二十几年只睡帐篷不住房子，哪怕在这儿搭帐篷是不用交钱的。

天终没有下雨，熬到六点多，便起床收帐篷。刚过七点，队伍开始骚动，慢慢地拥挤了起来。浓缩的长队也把椭圆草坪绕了大半圈。

领票的过程很平淡，报上所要的大人票与小孩票的数目，便得到真正的票。 上面印着不可交换、牟利。刚出门口，就有不少人询问有无多余的票。这种空手套白狼的招数，我是不会中的。再说，谁知他们是不是特工？

握着票，我们昂首挺胸地开始逛其它的景点。著名的华盛顿樱花节于周六正式开幕，可惜现在没有什么樱花开放。不由得佩服起日本人来。二战后军事上被美国人占领了，可日本的樱花却征服了华盛顿。这或许还算不上文化侵略。看到还有个博物馆是以日本人命名的，日本的舞蹈也正为复活节而上演，这些至少让日本在美国混了个脸熟。以后日本干点啥不妨碍美国的缺德事，美国人肯定不会管，说不定还会帮他们说几句话。我们这儿有位土生土长的老太太，念过大学，还对政治特热心。她居然向我们宣扬日本人是世界上最友好最爱好和平的人。美国人实在吧？你看老萨，仗着有点儿臭油，也不搞点儿亲善活动，愣因莫须有的罪名被打得满洞找牙不算，还要天天被拉出来挨骂。

扯得有点儿远了。排了一夜的队，我们仨儿都有点儿困。领导在看立体电影时还睡着了，连张着血盆大口扑面而来的霸王龙都吓不醒她。

长话短说，周六、周日逛了两天的博物馆，就开始担心周一的天气。预报是80%的可能性有雷阵雨。周一起来发现雨已经下上了。电视新闻中采访了正在排队的人。排在第一的那个，说是周六去晚了，这次提前12个小时就排上了。新闻中说这次滚蛋活动还未被取消，于是我们奔赴白宫。

当我们到达椭圆草坪时，已经有人开始进南草坪了。票上印有进去的时间和号码。椭圆草坪中间搭起了几个白色的大帐篷，里面提供早餐。热腾腾的面皮卷鸡蛋，多种果汁和水果，可以随便去拿。旁边还有乐队在唱着我不知其名的歌儿。只听见喊了好多遍“PEPRONNI AND CHEESEBURG”，大约有助于消化。吃完一个蛋卷，看到有位佳人站在一边，捧着一大盘子蛋卷，就很有礼貌地问她，能不能给我一个，她却说NO，那是洋话，我儿子是懂地，解释说，“她家里可能有很多孩子”。对了，这真的是免费的早餐，而且不要票。饮料最好不要多喝，以免重复阿甘的洋相。

吃过早餐，就在椭圆草坪东边的看台上等待我们的时刻。看台的顶棚不怎么挡雨， 弄得金属板凳又湿又冷。一位有些发福的干部不懈地叫嚷着要大家坐下。一会儿就得去厕所。来回两次，就到了我们进去的时间。

其实查票查得并不严，安检也不费时，只是雨越下越大。刚进门，就有个自称“白宫欢迎你”的小亭子站在路中间。领导与儿子进去躲了会儿雨，我正好给他们照了几张像。

一进南草坪，就有打扮得各式各样的大兔子窜来窜去。他们倒是和气得很，有求必应，极其慈爱地与大人、小孩合影，还能摆出各种姿势。有戴眼镜的兔子，也有戴帽子的兔子，确实没有打伞的兔子，他们的皮毛似乎防水。还有一两只得空闲的兔子，挽着俊男美女，在雨中的草坪上漫步。啧啧，那个优雅，那种浪漫，绝不是我这样乡下人能形容地。

滚蛋的场地有两个。每个场地都被绳子围了起来，大家排队进去。所谓的滚蛋，其实是一个比赛。七八个人排成一排，每个人都有自己的滚道，用一把塑料的漏勺将自己的彩蛋拨到终点，大约有六七米的距离。并不清楚具体的规则。有人飞起一勺，一下子把蛋挑过终点；也有人老老实实把蛋慢慢滚到头。对于太小的孩子，家长往往还必须时刻提醒滚蛋的方向，或者干脆越厨代庖。反正无人计时，最后也是每个参赛者都能得到一个彩纸包着的巧克力蛋。贵在参与的意识十分强烈，让每个人都很高兴。尽管白宫滚蛋的历史已有一百多年，很多人仍是乐此不疲。有个芳龄可以作我母亲的女孩，也乐在其中，兴致勃勃地亲自下场比赛。

找蛋的场地也有两个，彩色的蛋放在枯草中其实很醒目，好像没什么挑战性。PBS组织了不少表演，看完以后，还能得到免费的悠悠。McFeely 先生很热情地发送他的照片，还免费用即时成像的相机与人合影。我们后来才知道他也是位名人。

雨越发地大了，画彩蛋的活动区已经收摊，参加活动的小驴子们开始撤离，我们也生去意。从拥挤的门口领到一个小口袋，里面有一本书和一个木头彩蛋，上面印有乔治和劳拉的签名。

打道回府，儿子还是有点惆怅，因为没有见到乔治，也没有见到劳拉，他们也没请我们吃饭。

白宫滚蛋活动就这么结束。其实，世上大多被人传得沸沸扬扬的事或物，亲身经历过以后，都有“其实不过如此”的感觉。世人却还是前赴后继地去尝试。譬如我，现在不正唠唠叨叨地吹嘘自己的受罪经历吗？[茗香茶语]

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